竟还香消玉殒，夫君提起小姑子时，也总要沉默半晌，眼底泛着寒芒，叫人退避三舍。

“是了！悦儿随外祖母过来。”章老夫人拉着宋锦悦一起坐到了主位的榻上，握住宋锦悦的手，迟迟不见松开。

“让厨房备些吃食来。”章老夫人又看向儿媳谢氏吩咐道。

谢氏行了一礼，这才笑着答道：“那儿媳亲自去厨房准备一些吃食来，母亲便受累些。”

章老夫人满意地点了点头，谢氏又看了宋锦悦一眼，笑着示意她不要拘谨，这才出了老夫人的屋子，领着婆子婢女亲自去厨房忙碌。

贾嬷嬷端了一盏热茶送到了宋锦悦面前。

“老夫人还念叨着让表小姐过完年再回去呢。”

章老夫人笑着瞪了一眼贾嬷嬷，笑骂道：“你这老东西平日仗着我，真是越发没有规矩！”

贾嬷嬷也不恼，笑着立在章老夫人身后，为她捏这肩膀，答道：“老夫人心善，就不要同老奴一般见识罢。”

章老夫人笑叹着拍了拍贾嬷嬷的手。

贾嬷嬷是自幼在她跟前伺候，陪着她出嫁，一晃竞也过了几十载，她早年丧夫丧子，差一点一口气没缓上来。

还是贾嬷嬷没日没夜在她跟前伺候，总是说些让她宽心的话。

她这才一路挺了过来，这个家才没有彻底倒下。

宋锦悦笑着看着外祖母，并不搭话。

章老夫人回过神来，这才看向外孙女，问道：“悦儿便陪着外祖母多住上几日罢……”

“好。”

宋锦悦不假思索答道，外祖母眼底的笑意又深了几层，忙转头看向贾嬷嬷吩咐道：“快去命人收拾一间院儿落出来。”

“老奴这就去办！”贾嬷嬷停下为老夫人捏肩膀的动作，走到正厅，行了一礼，这才退了下去。

去向

偌大的里屋，便只余下了祖孙二人。

“外祖母，怎么没瞧见芝表姐？”宋锦悦方才一进屋便没瞧见表姐的踪影，现下才问了出来。

舅母膝下生养了两子一女，除了长子跟着夫君在定州守护边疆，二子同幺女跟着母亲留在京城侍奉着老夫人。

“哎，芝儿那性子同平儿倒是如出一辙，若不是生的个女儿身，保不齐比平儿还要顽劣上几分！”

提起膝下孙子孙女，章老夫人语气里虽带了责备，可那眼底的宠溺是真切的。

“前些日子，去郊外游玩去了。”章老夫人这才答道。

孙女自幼虽养在京城，可同旁家的世家千金并不相同。

旁的千金多学的是诗词歌赋，针线女工。

而自家的孙女，一向偏爱捣鼓些稀奇古怪的东西，平日里多是同乡野间游走，也不知在做些什么。

章老夫人只觉得，女子活在这世上，被诸多教条束缚，本就不易。

如今在自家，年岁又小，便全由着她得性子罢，且让她多过几年安心快活的日子。

若是日后嫁了人，哪里还能如在娘家这般自由。

宋锦悦也是清楚这位表姐的性子，想来定是郊外出了什么新奇的事情，这才眼巴巴去寻了，前世她来时，芝表姐就在府中，并不曾出去。

“可说了何时回来？”一想到也有几年未见这位向来疼宠自己的表姐，宋锦悦一时便有些想念这位表姐。

章老夫人微微蹙眉，思索了片刻，这才答道：“想来怕是已在回京的路上了，前两日已派人去将你回来的消息送去了。”

章老夫人又问起了她这些年在云泉山庄的事情，知她一切都好，老夫人一颗心这才稍稍落地。

可一想到宋国公府那位继夫人，不由皱了皱眉，紧紧握着外孙女的手，沉声问道：“怎地才回府，竟还闹去了巡城司？可是那沈氏搞的鬼？”

想起昨日外孙女身边的丫头求到章府门前之事，老夫人一颗心也跟着揪了起来。

昨日，平儿回府，只说还没查清，案子暂且压在巡城司杜大人手上，又说了要去定州看一趟父兄。

老夫人眼皮直跳，怕是孙子瞒着自己什么事情。

她第一个想起的，怕是儿子在定州出事？

可孙子万般保证，说只是想念父兄，故而去看看，她这才放了孙子去定州走一趟。

“外祖母放心，悦儿如今已经大了，能自己应付了……”

“哎……”

听外孙女这般说辞，老夫人一颗心便涌上了些许落寞。

外头只知外孙女身份贵重。

却到底不清楚，如今国公府是继母当家，俗话说远水难救近火。

她同皇后，也不过是外孙女的依靠罢了，并不能时常守在跟前。

小女儿去世的时候，她曾动过将外孙女接到跟前来扶养的念头，皇后劝她莫要如此，毕竟日后，外孙女也是要嫁人的。

国公府那位，到底是她生父。

若是用强权逼着国公爷割舍嫡女，外头指不定要如