老妖怪下意识屏住呼吸，传音于谢江两人：“你们有没有闻到一股异香？”

“异香？”

江千念舞剑，从不在药理上下功夫，她回了个没有。一旁的谢义山是个杂学出身，虽然什么都沾一点，但也就什么都不精通，他道一句并无。

斐守岁默然，只剩陆观道了。

等着小丫鬟开门，老妖怪低下头，碰巧撞上怀中的小孩仰首。

陆观道扑棱扑棱的丹凤眼在斐守岁面前闪呼。

“嗯？”

陆观道歪歪头。

斐守岁传音：“你可有闻到香味，从门里头飘出来？”

话落，木门被拉开，那股异香更严重了，对于斐守岁来说有些刺鼻。

微微皱眉。

陆观道见他如此，学着传言：“你不舒服？”

话很轻很轻，一点点流进斐守岁的耳朵里。

老妖怪脚步不停，跨过门槛。

“不是。”

“可我见你皱眉了，你很少这样。”

斐守岁轻笑一声：“那香太冲了。”

“香？”陆观道边心中说话，边看向院内，“我没闻到呢。”

去望，木门通向的是秋风瑟瑟的庭院。

竹帘哐当在枯草上，院内海棠花瓣到处都是，随着风刮。有三两女童和小丫头一个打扮，正扫着落花。

薛老夫人在前解释：“起初不知是染了什么病，才吩咐戴上的面罩。”

“来人。”

说着，已有伺候的丫鬟端着木盒上前。盒子打开是有药香的帷帽。

“我知道长乃修行中人不怕病祟，但还请道长戴上此帽，就算给病女子一个体面。”

三人自是愿意，只不过没有小孩尺寸的。

陆观道只好用手撑着帽檐，将自己盖在白白的帷帐下。

又绕去很多路，住着人的屋子在院落的最里端。

白花花的遮挡下，小孩能放松很多，他已经无师自通学会了传音，便一个劲地与斐守岁说悄悄话。

“还要走多久啊，”陆观道声音有点嗲嗲的，“为什么这里的人都低着头？”

又在撒娇了。

斐守岁真想拧一把小孩的脸，或者拍一拍那只拽着他衣襟的小手。

“尊卑有别。”

“尊卑是什么？”

斐守岁想了会，方说：“低着头是仆从，她们要尊敬这家的主人，所以不敢看。”

“陆姨说，走路就要挺直背脊，要看前方，不要小气似地低头。”

“嗯。”

“所以是做了仆从才会低头吗？”

小孩看到游廊旁一个个停下手中活计卑躬屈膝的女子，他看不懂这样的事。在他的家乡，他从未见过低头走路，又走得极快的人。

斐守岁不知怎么给他解释，正巧前头的大丫鬟停了脚，已是到了薛家少夫人北棠的寝卧之处。

来往的婢子更多了，也都是低头快走。戴着白面罩的她们，宛如一阵阵旋风，忽得一吹就从人身边走过。

像一只白鬼魂。

谢义山在后头示意。

陆观道撑着帷帽，清了清嗓子开口：“落在此处，怕是不妥。”

“道爷何意？”薛老夫人转身，“是什么不妥，我这就吩咐人去办。”

陆观道听到一愣，他忽然忘记接下来该说什么。记忆好似眼前的白幔帐一样空白。张张嘴，还好帷帽将他遮挡严实，无人能看到他的窘迫。

顿去片刻，几乎是同时，三人的声音以气传入陆观道的耳中。

“不记得了？”

许是斐守岁离得近。陆观道听到他的话，近得仿佛是夜晚床上细语。至于谢义山与江千念所说，就没那么清楚。

小孩有些歉意：“突然就忘了……”

后头的谢义山早料到有这种意外。三两步走上前，他假装在陆观道身边听，实则用传话与小孩：“我们都在，你无须害怕。”

话落。

谢家伯茶故作深沉地点了点头，一甩拂尘，开始他的大计：“我师叔倦了，还是由我来说吧。”

薛老夫人也不质疑，让大丫鬟引众人入外屋喝茶。

主人家坐在上座，左右依次是斐守岁陆观道一边，谢义山江千念一边。

喝下秋日的热茶。

薛老夫人再次重复了她的疑问：“不知适才道爷所说的不妥，是什么不妥？”

谢家伯茶笑呵呵地点了点外屋上挂着的一幅刺绣。

“这画？”

“这是其一，”谢义山拧拧眉头，“少夫人的院子本在高墙之中，这别说是病气散出不去，就算那些个孤魂野鬼误入了，也难逃啊。”

呲溜一口茶水，呸得一下吐出茶叶沫子，谢义山粘了粘两撇小胡子：“且这画就放在外屋正中央，想是老夫人请了极好的绣娘绣的。不过此画上空两只蝴蝶，中间围着一株兰草，是正