打，翠柳并没等他打到，就往后退了一步：“这人啊，不就是现成的，你去和竹叶说一声，她必定会帮你这个忙，至于宅子，那就更好寻了，这四周不都有那招租的屋子？你去寻一个三进的院落，岂不比住在这客栈里要好。”

夏天青抓过翠柳就要打：“胡说八道什么？这什么竹叶，我要真敢这样做了，老苏他就，他就……”

“我怎么了？”说老苏，老苏就真的来了，这三年来，老苏的变化也很大，不再是原先那样，而且器宇轩昂，若不是翠柳亲眼看着老苏的变化，还真有点不大敢相信，这个老苏，就是和自己初次见面时候的老苏是一个人。

“我们不过说竹叶……”翠柳话没说完，夏天青就把翠柳往木恩那边一推：“你江大爷今儿只怕也是头一天回来，木恩啊，你送他回去，可别再听他胡说八道。”

经翠柳这么一闹，木恩面上的愁容也全都消失了，答应着就带翠柳往院子门外走去，老苏却已经道：“其实呢，这些年我也瞧出来了，竹叶她是不喜欢我的，就算我对她再好，不喜欢就是不喜欢，你比我强，你要是喜欢她，就去和她说，我不会说半个字的。”

夏天青是真的没有想到老苏会说出这样一番话，愣了下才道：“你不要听翠能胡说八道，休说我对竹叶并没有那份心，也不能这样亵渎了。翠能他也真是，平常都是好好地一个人，为何这会儿，却这样说竹叶，若竹叶晓得，定然会气恼。”

“竹叶会恼我们两个，却不会恼江兄弟的！”老苏只说了这么一句，夏天青仔细想来，确实如此，不由哦了一声：“你说，会不会是因为，翠能觉得，竹叶对他有情，他却已经另有妻子，不愿意亵渎了竹叶姑娘，才故意这样说的？”

一说到感情方面的事情，老苏就真的什么都不知道了，只是长叹了一声，这么多年，夏天青看在眼中，也晓得老苏只是一个人在这单相思，而竹叶那边，是定然不会有半分松动的。因此夏天青拍一下老苏的肩，就对老苏道：“罢了，我们不说这个，这去过年前，行会今年的账已经送来了，这会儿我瞧着，比前年又多了几分利。不如，今年给竹叶的利，由你送去，也好让你和竹叶，见一面？”

自从竹叶正式进入行会以来，老苏就极少能见到竹叶了，或者说，竹叶不再像原先一样，那么轻易出来见人了，她一般只让手下的姑娘们和通事们出来见人，至于别人，很少能见到她。她渐渐地，变成了珠江上的一个传说，一个出身画舫的女子，却不甘愿这样过一生，也不愿意从良，在宅院中过了后面的日子，而是像要做出一番事业来。称赞的有之，羡慕的也有，但更多的，却是觉得竹叶这样做伤风败俗。

本来啊，画舫之上的女子，若有人能为她们赎身，从良后在宅院过了平淡一生，也会被人称为一个好人，而寻不到人从良，那到年纪渐长，就买几个女儿回来，在船上过着迎来送往的日子，也算一种活法。唯独不从良，不买女儿回来，而是正正经经地，开一个牙行，做一门生意，却变成了伤风败俗的，被人唾弃的事情。这也算是一件怪事。